第1081話

多くの人の目には、彼女は野心のない人間に映るかもしれない。

彼女自身もかつてはそう思っていた。人は挑戦し続けなければ成功できないのだと。

しかし近年、彼女は本当に疲れを感じていた。

おそらく、これまでの道のりが険しく、あまりにも疲れたのだろう。だから、少し立ち止まって休みたいと思うようになったのだ。

それに何より、この数年、彼女は仕事でも十分に頑張ってきた。浩史のもとでいくつものプロジェクトをこなし、ボーナスも沢山もらったので、それなりに貯金もできた。

帰郷したあと、たとえ理想の仕事が見つからなくても、小さな店を開けばいい――そう思うと、案外いい生活かもしれないと感じた。

由奈は自分の私事を語らず、浩史もそれ以上は聞かなかった。代わりに別の話題を振った。

「地元に帰るつもりか？」

「はい、まずは実家に」

浩史は口を開きかけたが、そのとき澪音がコーヒーを持って入ってきた。

「コーヒーができました」

そのため、浩史は言いかけた言葉を飲み込んだ。

コーヒーは机の端に置かれたまま、二人の報告が終わるまで、彼は一口も手をつけなかった。

報告が終わり、由奈が澪音を連れてオフィスを出ようとしたとき、澪音が小声で尋ねた。

「私の淹れたコーヒー、社長のお口に合わなかったのかな？一口も飲まれてなかったみたいで......」

少し気まずかった。由奈も浩史が自分で淹れさせておいて全く口をつけなかったことに驚いた。いったい何を考えているのだろう。

でも、由奈は彼女を気遣って言った。

「たぶん、淹れたばかりで熱すぎたのよ。冷めてから飲むつもりなんじゃない？」

「そうなんですか......私、てっきり味が悪かったのかと」

「もし味が悪いなら、一口飲んでからじゃないと分からないでしょ？一口も飲んでないんだから、気にすることないわ」

「そうですね」澪音は安心したように微笑んだ。

その笑顔を見て、由奈は内心で小さくため息をついた。

澪音はとても繊細そうだ。もし彼女が社長の厳しい指導を受けたら、果たして耐えられるだろうか。

そう思いながら由奈は言った。

「今日はもう何もしなくていいわ。私が渡したマニュアルを読んでおいて。そこに、やっていいことと、やってはいけないこと、全部書いてあるから」

「はい」

きっと、あの厳しい条件を見たら、この仕事を続けたいとは